지구 5대 대멸종 한눈에 정리, 생물은 왜 반복해서 사라졌을까?
지구 생명의 역사는 새로운 생물이 등장하고 번성한 이야기만으로 이루어져 있지 않습니다. 때때로 지구 환경이 급격하게 바뀌면서 평소보다 훨씬 많은 생물이 짧은 지질학적 시간 안에 사…
모사사우루스는 공룡일까? 해양파충류와 공룡의 차이
모사사우루스(Mosasaurus)는 영화와 다큐멘터리에서 거대한 바다 괴물처럼 자주 등장합니다. 크기도 엄청나고 공룡과 같은 시대에 살았기 때문에 흔히 ‘바다 공룡…
공포새 포루스라코스는 얼마나 빨랐을까? 거대한 육식 새의 사냥법
공룡이 멸종한 뒤 남아메리카에는 날지 못하는 거대한 육식 새들이 등장했습니다. 흔히 ‘공포새’라고 불리는 포루스라코스과(Phorusrhacidae)입니다. 키…
공룡을 멸종시킨 소행성은 어디에 떨어졌을까? 칙술루브 충돌구의 위치와 크기
약 6,600만 년 전 지구에 거대한 소행성이 충돌했습니다. 이 사건은 비조류 공룡을 포함해 당시 지구 생물종의 약 75%가 사라진 백악기 말 대멸종의 가장 중요한 원인으로 받아들…
바다전갈은 정말 사람보다 컸을까? 2.5m 거대 절지동물의 정체
약 4억 년 전 고생대의 바다와 강에는 사람보다 큰 절지동물이 살았습니다. 흔히 ‘바다전갈’이라고 불리는 유립테리드(Eurypterida)입니다. 이름만 보면…
메가테리움은 얼마나 컸을까? 자동차보다 큰 거대 나무늘보
오늘날 나무늘보라고 하면 나뭇가지에 매달려 천천히 움직이는 작은 동물을 떠올립니다. 하지만 약 수만 년 전 남아메리카에는 코끼리에 가까운 몸집을 가진 거대한 나무늘보 친척이 살았습…
페름기 대멸종 때 지구에서는 무슨 일이 있었을까?
약 2억 5,200만 년 전 지구에서는 생명의 역사상 가장 심각한 대멸종이 일어났습니다. 이를 페름기 말 대멸종 또는 페름기-트라이아스기 대멸종이라고 부릅니다. 이 사건은 규모가 …
메갈로돈 크기는 실제로 얼마나 컸을까? 24m까지 자랐을까
메갈로돈은 고대 바다를 대표하는 거대한 포식자입니다. 영화나 인터넷 이미지에서는 작은 배를 한입에 삼킬 정도로 거대하게 묘사되기도 합니다. 예전에는 최대 몸길이가 약 15~18m …
매머드와 마스토돈 차이, 비슷해 보여도 전혀 다른 동물
매머드와 마스토돈은 빙하기를 대표하는 대형 포유류입니다. 둘 다 긴 코와 거대한 엄니를 가지고 있었고 몸 전체에 털이 난 모습으로 자주 복원됩니다. 그래서 매머드와 마스토돈을 같은…